立冬之后，寒意漸深，我們迎來了小雪、大雪兩個(gè)節(jié)氣。小雪和大雪的命名反映了氣溫和降水的特征，孔穎達(dá)在《禮記正義》中說，“謂之小雪大雪者，以霜雨凝結(jié)而雪，十月猶小，十一月轉(zhuǎn)大”，這里的“十月”“十一月”是就古代歷法而言的，按照現(xiàn)在的公歷，小雪在每年11月22日或23日，大雪在每年12月7日前后。在這段時(shí)間里，冷空氣愈發(fā)活躍，寒潮頻頻來襲，氣溫顯著下降，降水逐漸增多，漫天飛雪由微而盛，這兩個(gè)節(jié)氣因此得名。

今人常將雪視為唯美浪漫的象征，在古人心目中雪是怎樣的事物呢？東漢許慎在《說文解字》中是這樣解釋的：“雪，凝雨，說物者。”“凝雨”就是雨水凝結(jié)的冰晶，劉熙在《釋名》中也說“雪，綏也，水下遇寒氣而凝，綏綏然也”，“綏綏”就是繁密的樣子，形象地展現(xiàn)了寒氣將雨滴凝為雪花自空中紛揚(yáng)飄落的情形。雪花如同冬日的精靈，能夠給萬物帶來喜悅與歡欣。

所謂“瑞雪兆豐年”，小雪與大雪時(shí)節(jié)的降雪有利于農(nóng)作物的生長，預(yù)示著來年的豐收。首先，降雪時(shí)的低溫可以凍死部分病菌和害蟲，減輕次年的病蟲害，俗語有“小雪大雪不見雪，來年滅蟲忙不撤”的說法。同時(shí)，覆蓋在地表的積雪對于深層土壤能夠起到一定的保溫作用，膠東一帶農(nóng)諺有道“冬天麥蓋三層被，來年枕著饅頭睡”，此時(shí)田間冬小麥已然抽出麥苗，積雪仿佛給它們蓋上了厚厚的棉被。此外，融化的雪水不僅能夠?yàn)榇焊淖魑锾峁┧郑€能夠?yàn)橥寥捞峁I養(yǎng)含量遠(yuǎn)高于雨水的氮肥。在天地肅殺、萬物凋敝的冬日，厚厚的積雪之下卻蘊(yùn)藏了無限生氣。

冬日的雪不僅守護(hù)著田間作物，也為人們帶來了許多歡愉。孟元老《東京夢華錄》記載：“豪貴之家，遇雪即開筵，塑雪獅，裝雪燈，以會(huì)親舊?！敝苊堋段淞峙f事》也記載了杭州城中王室賞雪的情景：“禁中賞雪多御明遠(yuǎn)樓，后苑進(jìn)大小雪獅兒，并以金鈴彩縷為飾，且作雪花、雪燈、雪山之類，及滴酥為花及諸事件，并以金盆盛進(jìn)，以供玩賞?！笨梢娝未鸵呀?jīng)有了塑雪獅、賞雪燈的習(xí)俗。對于百姓來說，時(shí)近歲暮，田事已畢，進(jìn)入農(nóng)閑，人們紛紛開始為過冬做準(zhǔn)備，小雪和大雪節(jié)氣的許多民俗都圍繞“吃”來展開?！靶⊙╇绮?，大雪腌肉”，此時(shí)正可以制作腌菜與臘肉，并利用嚴(yán)寒加以保存，留待過年時(shí)享用。小雪時(shí)南方還有吃糍粑的習(xí)俗，在北方很多地區(qū)，大雪節(jié)氣時(shí)則有吃飴糖的講究，認(rèn)為可以滋補(bǔ)身體。

天地間的銀裝素裹也會(huì)引發(fā)文人們的無限雅興。雪花究竟是什么樣子呢？《韓詩外傳》言，“凡草木花多五出，雪花獨(dú)六出”，將雪片視為六出之花，這是多么細(xì)致入微的觀察！嘉祐八年，蘇軾在鳳翔府簽判任上，適逢一場微雪，這在自幼生長于蜀地的蘇軾眼中無比珍貴，第二天清晨趁著雪還未化，他趕忙騎馬前往南溪飲酒賞雪，寫下了《十二月十四日夜微雪明日早往南溪小酌至晚》。在文人筆下，雪是千姿百態(tài)的：“千樹萬樹梨花開”，是北國邊塞的雪；“霧凇沆碭”“上下一白”，是南國西湖的雪。寒江獨(dú)釣，是雪營造的曠遠(yuǎn)幽寂；邀飲新醅，是雪激發(fā)的熱切溫馨。

時(shí)逢小雪與大雪節(jié)氣，讓我們期待每一次與雪的相遇，在一片澄澈中，欣賞和享受冰清玉潔的白雪天地。